Sa durée dépend du motif (démission ou licenciement), de l'ancienneté et surtout de la convention collective : pour les cadres, trois mois est une durée fréquente. Il peut être dispensé ; quand c'est l'employeur qui dispense le salarié, il lui doit en général une indemnité compensatrice.
Le préavis compte dans une négociation de sortie, comme les indemnités et l'outplacement.
Sources : les simulateurs du Code du travail numérique pour le préavis de démission et le préavis de licenciement. Voir aussi Négocier sa sortie.